(FOTOS FOLGEN NOCH)

Nachdem wir gestern ja nur den Delicate Arch und ein paar kleinere Sehenswürdigkeiten, die am Wegesrand zu sehen waren, angeschaut hatten mussten wir natürlich noch mal zum Arches NP fahren. Wir wollten ja auch noch das North und South Window anschauen und den Landscape Arch.

An den Windows war es noch schlimmer als am Delicate Arch. Dadurch das sie noch einfacher erreichbar sind klettern dort noch mehr Menschen herum. Machen Brotzeit und scheren sich nicht die Bohne darum ob jemand anders sie in seinen Bildern haben möchte oder nicht.
Der Landscape Arch ist nicht zugänglich. Er war früher genauso zugänglich wie die anderen, aber 1991 ist ein mehrere Tonnen schwerer Brocken aus ihm herausgebrochen als grad Leute unter ihm gesessen sind. Denen ist zwar nichts passiert, aber seit dem kann man wenigstens hübsche Bilder machen.

Die „normale“ Route ist vom Landscape Arch zum Double-O Arch zu laufen. Tja, die ist aber leider gesperrt. Vor kurzem ist der Wall Arch zusammen gebrochen und auch so ist die Steinschlaggefahr grad zu groß. Wir haben also versucht über einen Umweg zum Double-O zu gelangen, aber bei dem Versuch ist es auch leider geblieben. Es war mörderisch heiß. Auf dem Weg gab es keinen Schatten, dafür musste man über ziemlich tiefen Sand laufen. Und zum guten Schluß mussten wir wieder umdrehen als die Hälfte unseres Wasservorrats aufgebraucht war. Alles andere wäre leichtsinnig gewesen. Es war so heiß, dass wir alles was wir getrunken haben gleich wieder ausgeschwitzt haben. Und das war eine ganze Menge.

Nach fast 4 Stunden Wanderung in sengender Hitze waren wir so k.o., daß wir dann auch nichts weiter anschauen wollten. Wir sind zum nächsten Supermarkt gefahren, haben Wasser gekauft und haben ein paar Steaks mitgenommen. Es gab dann noch lecker Maccaroni & Cheese mit Steak! Lecker!

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Von Provo sind wir heute auf fast direktem weg zum nächsten KOA nach Moab gefahren. Wir haben nur einen kleinen Umweg zur Post eingelegt und sind noch mal kurz von der Interstate gefahren um Mittag zu essen. Wir haben gute 4,5 Stunden auf der Straße verbracht. Es ging mal wieder nur darum möglichst viele Meilen zu überwinden.

Der Campingplatz in Moab ist ganz in Ordnung. Er ist sauber, hat Unisex Toiletten und Duschen und bietet sogar etwas Schatten für unser Auto. Das ist in der Wüste eher selten und wir sind schon ganz dankbar, daß unser dunkelgrüner Van ein wenig chillen kann.

Nun ja, aber darauf musste er dann noch etwas warten Wir sind nämlich als erstes gleich wieder 10 Meilen zurück gefahren zum Arches Nationalpark gefahren. Unser Reiseführer sagte, dass der Delicate Arch am schönsten in der Abendsonne sei… Und so mussten wir natürlich noch dort hinfahren. Vom Parkplatz aus ist das ganze noch mal eine ordentliche Wanderung. Sehr heiß aber man wird für die Mühen schon reichlich belohnt. Der Delicate Arch ist nicht umsonst auf Utahs Nummernschild abgebildet. Er ist sehr beeindruckend. Irgendwo habe ich gelesen, daß er mal Teil einer massiven Wand war und der Wind dann alle weicheren Gesteinsschichten abgetragen hat und nur der härteste Teil stehen geblieben ist.

Dort oben beim Arch war allerdings allerhand los. Wenn ich schätzen müsste, dann würde ich sagen, daß dort etwa 100 Leute standen und saßen als wir ankamen. Die eine Hälfte saß geduldig im Schatten und wollte Fotos vom Arch machen. Und zwar vom Arch ohne fremde Leute. Die andere Hälfte ist um den Arch herum geturnt und musste Fotos von sich selbst in den unmöglichsten Positionen machen lassen. Sehr nervig! Ganz schlimm ist ja, daß diese Leute dann immer sofort los stürmen sobald ein anderer fertig ist. Man hat ja kaum die Möglichkeit mal zwischen zwei Verrückten ein Foto zu machen.

Als dann die Sonne immer tiefer Stand wurde das Licht immer besser und der Arch immer hübscher. Die Farben und die Schattenspiele kamen besser zum Vorschein und das Fotomotiv war ein Traum. Nun ja, bis auf die nervigen Leute, die es immer wieder verschandeln mussten.

Irgendwann fingen dann sogar die geduldigen Fotografen an die anderen anzubrüllen. „Move out of the way“, „Leave the Arch“, „Give us 2 Minutes“, „The sunset! We want a clear shot of the arch!“. Für ein paar Minuten hat es dann auch tatsächlich funktioniert. Allerdings sind die Leute nie so weit weggegangen, daß man auch mal etwas von der Umgebung hätte mitfotographieren können. Immer nur genau so weit, daß sie wieder die ersten für die nächsten Fotos hätten sein können. Ich fand das Ganze etwas surreal. Der fast unwirklich erscheinende Arch und die verrückte Situation. Wenn ich nicht so genervt gewesen wäre hätte ich in Gelächter ausbrechen können. Im Nachhinein finde ich es jetzt jedenfalls lustiger!

Nun ja, kurz bevor die Sonne dann ganz untergegangen war haben wir uns auf den Rückweg gemacht um die Wanderung zurück zum Auto nicht in der Dunkelheit machen zu müssen. Der Weg war nämlich nicht ganz so offensichtlich zu finden.

Wir sind zurück zum campground gefahren und jetzt weiß ich auch warum viele solche seltsamen Torbögen über ihre Einfahrten bauen wie man sie aus den Western kennt. Diese Dinger sind extrem praktisch wenn man im Dunkeln mitten im Nirgendwo versucht eine Einfahrt zu finden.

Auf dem Platz gab es diesmal wenigstens keine Moskitos, so daß wir sogar mal mit offenen Fenstern schlafen konnten. Dafür aber Klapperschlangen…

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Als allererstes habe ich heute früh ein Foto von unserem Van gemacht… „Wenn ich groß bin, dann werde ich auch mal ein Camper!“… Es waren nur noch Full-Hookup Pull-Through Sites für echt große Camper frei… und so musste unser „Kleiner“ auf einem Platz für Große übernachten.

Von Jerome sind wir zuerst in den Nachbarort Twin Falls gefahren um dort die Shoshone Falls anzusehen. Die sind sogar noch höher als die Niagara Fälle und werden deshalb auch Niagara Fälle des Westens genannt. Wunderschön und ziemlich beeindruckend. Die Sonne hat gelacht, es war schön warm und das Spritzwasser der Fälle eine willkommene Abkühlung.

Die Wasserfälle scheinen auch gar nicht so bekannt zu sein, denn es haben sich dort eher amerikanische Touristen herumgetrieben und weniger die Europäer oder Asiaten. Wir haben auch nur durch Zufall von ihnen erfahren. Es war nämlich am Tag zuvor so heiß, dass ich mich gar nicht mehr aus dem klimatisierten Rastplatz-Gebäude herausbewegen wollte und so viele Info-Tafeln wie möglich gelesen habe. Und da hatte ich dann von den Shoshone Falls gelesen. Das war Glück, würde ich sagen.

Wir sind dann wieder weiter quer durch Idaho gefahren, dann durch das fast ebenso langweilige Utah bis nach Salt Lake City und bis zum großen Salzsee gefahren. Der Salzsee war sehr beeindruckend und die Wolken haben uns ein unglaubliches Schauspiel geliefert. Irgendwo weit entfernt muss ein Unwetter gewesen sein. Hohe dunkelgraue Wolkentürme haben sich im Osten bedrohlich aufgebaut… Wow… Im Westen, über dem Salzsee, gab es nur kleinere weiße Wölkchen… der Kontrast war toll. Wir sind dann auf dem Rückweg noch mal kurz durch Salt Lake City gefahren um uns den Mormonen Tempel anzugucken… Aber wir haben keinen Parkplatz gefunden und so sind wir nur daran vorbei gefahren. Aber so klasse war er auch nicht. Riesig, protzig und etwas deplaziert wirkend, aber nicht wirklich überzeugend.

Wir sind dann noch etwa eine Stunde weiter Richtung Süden gefahren bis nach Provo. Das auch eigentlich nur, damit der Weg zum nächsten Campingplatz nicht so weit werden würde. Provo ist ein ätzdendes Kaff. Die Leute waren komisch. Der Platz eher dreckig… und zum guten Schluß hat uns so eine geschossene alte Kuh auch noch ihren Mann ins Klo nachgeschickt um uns zu sagen, dass wir im Damen-Klo sind… äh… Hallo?… Ich bin ja schon eine Million mal blöd angeguckt oder angemacht worden… aber Christina? … Die müssen in dem Kaff schon besonders blind sein… Und dann auch noch nachlaufen???? oh weh…

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Die Zootiere sind heute ohne Frühstück und ohne Dusche ganz früh geflüchtet. Irgendwie war Halfway etwas seltsam. Der Reiseführer hatte zwar gesagt, dass sei ein hübscher, verschlafener Ort… aber nachdem wir so begafft worden waren hatten wir nicht mehr die rechte Motivation die Ortschaft anzuschauen.

Wir sind gleich aufgebrochen um in den Hells Canyon zu fahren. Wir sind gut 25 Meilen bis zum Ende der Straße zum Hells Canyon Dam gefahren. Die Natur dort ist wunderschön und wir konnten mal wieder viele Fotos machen.

Fasziniert waren wir davon wie viele Amerikaner wieviel Zeugs durch die Gegen karren. Große Wohnmobile, riesige Boote, Quads, Fahrräder… Alles was irgendwie mit Bewegung zu tun hat wird bewegt… Und das am liebsten in die abgelegendsten Ecken… *kopfschüttel*

Wir sind dann die 25 Meilen wieder zurück gefahren und statt nach Halfway über Cambridge wieder hinaus und dann ab durch das extrem karge und flache Idaho. Sehr faszinierend… Wie weit man sehen kann wenn es kaum Bäume oder Ortschaften gibt… und wie lang man schnurgeradeaus mit konstanten 120 km/h fahren kann ohne ein einziges Mal bremsen zu müssen. Es ist kein Wunder, daß unser Navi sich immer mit der Zeit verrechnet…

Wir haben in Boise, Idahos Hauptstadt, nur einen kurzen Halt eingelegt um in einem Thai-Restaurant lecker zu essen… Mhmmmm… lecker lecker lecker und sind dann weiter Richtung Süden in eine Ortschaft namens Jerome gefahren.

Eigentlich haben wir nur Kilometer gefressen in den letzten beiden Tagen… wir wollen ja schließlich nach Utah in die tollen Nationalparks…

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Tag der Schnapszahlen 08.08.08 und mein 55. Tag in den USA und Christinas 22. Urlaubstag.

Ansonsten war der Tag nicht sehr aufregend. Wir sind durch das östliche Washington in das östliche Oregon gefahren und haben die öde Weite bestaunt. Das Wetter war eher heiß und wir mussten unseren Van ein paar mal ganz schön bergauf und bergab quälen.

Das Spannendste war noch, daß wir an einem Rastplatz ein paar gute Fotos von amerikanischen Trucks machen konnten. Unser RV-Platz lag in einer kleinen Ortschaft namens Halfway und wir waren wohl die Sensation des Tages… Zwei Fremde… die sich in einer komischen Sprache unterhalten… boah… Wir kamen uns vor wie im Zoo. Na ja, sonst wird dort wohl tatsächlich nicht viel passieren. Wer verirrt sich schon ins östliche Oregon, wenn er es irgendwie vermeiden kann?

Der Tag fing damit an, daß wir wieder alles aus unserem Hotelzimmer in unseren Van verfrachten und hineinpuzzlen mussten. Ich bin ganz schön froh, daß wir das nur ab und zu und nicht jeden Tag machen müssen.

Nach 5000 Meilen sollte ich einen Ölwechsel machen lassen… die waren zwar noch nicht ganz erreicht aber fast. Und so sind wir dann zwei Strßen weiter zum Jiffy Lube gefahren. Wir mussten nur ca. 10 Minuten warten und schon waren wir an der Reihe. Neues Öl, frisch geputzte Fenster, einen neuen Deckel für unseren Kühler, Luft auf die Reifen… Alles in allem haben wir keine halbe Stunde gebraucht und der ganze extra Service war alles inklusive. Wir waren uns einig, daß wir einen Ölwechsel in Deutschland wohl kaum so flott und so freundlich und schnell bekommen hätten.

Wir haben uns dann quer durch den morgendlichen Stadtverkehr geqäult und waren heilfroh als wir endlich wieder auf einer fast einsamen Straße in Richtung des Mt. Rainier Nationalparks unterwegs waren. Es waren immer noch sehr viele Touristen unterwegs aber immerhin gab es nur noch eine Fahrspur und nicht mehr sechs oder sieben in jede Richtung. Ich kann mich auch immer noch nicht daran gewöhnen von links auf den Freeway zu fahren…

Jedenfalls war die Straße trotz viel Verkehr und trotz vielen Straßenbauarbeiten und Verzögerungen um einiges angenehmer zu fahren. Eine ganze Weile sind wir hinter einem Campmobil hergefahren… Der Fahrer hat bei jedem Hindernis geblinkt, hat ordentlich Abstand zum Vordermann gehalten und sich außerdem an die Höchstgeschwindigkeit gehalten… Wir waren nicht verwundert, als wir dann auch noch ein deutsches Nummernschild entdeckt haben. Die braven Deutschen… … Na ja, nicht alle… ich fahre eher so wie ich will… nicht so wie ich sollte… *tüdeldü*… Oben am Mt. Rainier angekommen haben sie dann gleich ihr Deutschland Fähnchen ausgepackt und Beweisfotos gemacht. Sie kamen aus dem Ruhrgebiet und waren schon vor mehr als 4 Monaten in Boston gestartet. Natürlich Rentner, denn wer bekommt denn heute so lang Urlaub

Am Mt. Rainier haben uns die Moskitos ganz schön zerfressen. Aber es war trotzdem sehr toll ihn so nah zu sehen und die Gletscher im Sonnenlicht glitzern zu sehen. Wir sind dann noch bis zu einer Ortschaft namens Yakima weiter gefahren und haben uns noch was Leckeres gekocht. Dummerweise wussten wir allerdings vorher nicht, daß der Campingplatz von Wasser umgeben war. Vom Yakima River und 3 oder 4 Seen für die ganzen verrückten Angler… Die Moskitos haben uns bei lebendigem Leib aufgefressen… Wahnsinn. Christina mochten sie ganz besonders und irgendwie hat sie wohl allergisch reagiert… Jedenfalls sind ihre Moskitostiche so schnell so dick angeschwollen, daß sie sich dann im Auto verschanzen musste… ich musste dann allein abwaschen und wurde weiter angeknabbert… ich glaube ich habe an dem Abend zum ersten Mal im Spülwasser gebadet… immer mit den nassen Händen nach den Moskitos schlagen… ich glaube ich war hinterher nasser als mein Geschirr…

Den Tag haben wir damit begonnen die Gelben Seiten zu durchstöbern. Wir hatten schon gestern versucht in Kent einen Waschsalon zu finden aber irgendwie ist das immer dasselbe. Sobald man etwas sucht findet man es nicht.

Jedenfalls hatten wir auch Downtown Seattle natürlich wieder kein Glück, so daß wir dann bis ins Universitäts Viertel gefahren sind um in einem Waschsalon namens „The Lost Sock“ zu waschen. Diesmal haben wir allerdings keine Socken verloren

Mittags waren wir dann wieder zurück im Hotel und waren nicht nur ausgehungert sondern auch schon ganz wepsig in die Stadt zu kommen. Wir haben also nicht lang rumgetrödelt und sind wieder los. Wir haben uns anhand eines kleinen Stadtplands orientiert, haben gegessen, waren etwas shoppen und haben vieles fotographiert. Was wir ganz genau gemacht haben kann ich beim besten Willen nicht wiedergeben… aber das will sicher auch keiner so ganz genau nachlesen…

Ein Highlight war jedoch „Victorias Secret“. Ich soll meinem Schwesterchen ein Bodyspray mitbringen, das es nur dort gibt… Oh weh… Wer hat „Natürlich Blond“ gesehen? Genau so war der Laden… Alles Pink!!!! Alles parfümiert!!!! Und die Damen hinter der Kasse… langsamer als die Polizei erlaubt. Vor uns standen nur 3 Kunden und trotzdem haben wir gute 10 Minuten gewartet bis die 3 Damen die 3 Kunden ausgenommen hatten. Und nun ja… als wir dran waren ging es nun auch nicht schneller… Ich musste 19,62 Dollar bezahlen. Ich habe ihr einen 20er gegeben und sie hat ihre Kasse falsch bedient.
Und ihre Kasse hat ihr nicht gesagt wieviel Rückgeld ich bekomme. Sie hat sich also ihren Taschenrechner geschnappt und musste ganze DREI mal rechnen bis sie endlich wusste, daß ich 38 Cent bekomme. Wahnsinn!

Wir haben noch einiges angesehen und sind dann so gegen 19:30 schon ziemlich erschöpft, hungrig und ganz schön Fußlahm an der Space Needle angekommen. Wir hatten jetzt die Wahl essen oder Fotos machen… Wir hatten dann gehofft oben irgendeinen Snack kaufen zu können… Aber ausser Keksen oder Chips gab es leider nichts.

Na ja, dafür haben wir wenigstens ganz tolle Fotos machen können. Von der Stadt in der Abendsonne und dann auch in der untergehenden Sonne. Und zur Belohnung für unsere Ausdauer hat sich dann sogar noch der Mt. Rainier herausgewagt und seine Gletscher ganz in rosa gezeigt. WOW! Und bei unserer letzten kleinen Runde haben wir dann sogar noch die Olympic Mountains in spektakurärem rot gesehen! Das hat sich echt gelohnt!

Zum Abendessen gab’s dann noch ein paar Schokokekse und Blog-Einträge vorbereiten… Aber das muss ja auch mal sein!

Wirklich seltsam an unserem Campground war eigentlich nur das Duschen. Wir mussten erst vor dem Gebäude an einem Automaten Wertmarken kaufen um dann im Gebäude pro eingeworfener Wermarke für je 3 Minuten heißes Duschwasser zu bekommen. Sehr seltsam. Aber wir haben es hingekriegt. GRINS

Wir waren uns immer noch nicht einig was wir tun wollten. Ich wollte zur Küste um dann zum Olympic Reinforrrest weiterzufahren… und Christina wollte über Washingtons Hauptstadt Olympia fahren um danach zu entscheiden was sie tun wollen würde.

Nun ja, wir haben unser Navi und den Reiseführer befragt…. Der Reiseführer sagte, dass der Reinforrest bei Regen nur ein Wald im Regen sei… und dass man gute zwei Tage für ihn brauchen würde…
Und das Wetter war immernoch alles andere als gut. Es war diesig bis nieselnd… also keine guten Aussichten. Und zur Küste zu fahren wäre ebenfalls ein zu großer Umweg… SCHADE…

Na ja, aber manchmal muss man eben Dinge auf später verschieben. Den Reinforrest werden wir uns sicher irgendwann einmal ansehen…. Aber jetzt wäre es wohl einfach nur dumm gewesen. Wir sind also bis nach Olympia gefahren um uns dort das Regierungsgebäude anzusehen. Zumindest von aussen und haben dort ein paar Fotos gemacht. Ansonsten ist die Stadt aber nicht weiter aufregend.

Das nähste sinnvolle Ziel war Seattle. Die Gegend um Seattle hat uns sehr an die Bay Area errinnert. Ähnlich viel Verkehr, viele Menschen und eine ähnlich katastrophale Verkehrsführung mit Highway-Auffahrten auf die linke von 5 Fahrspuren… sich kreuz und quer schlängelnden Kurven in den Highways, die sich überall hinschlängeln, nur nicht dorthin wo man es erwarten würde… und die Straßen haben einen ähnlich ätzenden Zustand wie die Straßen in LA oder der Bay Area. Es scheint einfach so als hätten Ballungsgebiete nur Geld für mehr Quantität aber nicht für Verbesserungen der Qualität.

Unser Reiseführer hat uns geraten Seattle über die Ostroute anzufahren. Über Tacoma und dann nach Bellevue und dann über eine Brücke über den Lake Washington, damit wir schon bei der Anreise die Skyline von Seattle ausgiebig bewundern könnten. Das haben wir natürlich auch gemacht und so hat mich Christina dann während der Fahrt auf einem riesigen Freeway plötzlich fürchterlich erschreckt. Sie hat gequietscht… vor lauter Freude „IHRE“ Space Needle zu sehen. Das war ein ganz schöner Schreck. Sie hat dann auch gleich Fotos machen müssen

Als wir dann endlich am Hotel angekommen waren war ich froh, dass ich überhaupt noch geradeaus gucken konnte. Ich war ziemlich k.o. vom Fahren und vor allem vom angestrengten Fahren. Ich bin der Meinung, dass Amerikaner durchschnittlich gesehen um einiges schlechter Autofahren als Europäer. Zum einen fahren sie fast immer viel zu nah auf. Sie fahren auch im Zwielicht oft ohne Licht. Und ganz viele wissen weder, dass man andere auch einfädeln lassen sollte, noch dass man Blinker hat um sie zu benutzen. Man muss immer darauf gefasst sein, dass im nächsten Moment wieder einer etwas sehr sehr seltsames tut… Ich finde das anstrengend… Zumindest in Ballungsgebieten… Mitten im Nirgendwo ist das ja auch nicht dramatisch.

Wir mussten noch fast 45 Minuten in der Lobby warten bis die Zimmer so weit waren… Einchecken ist dort nämlich erst ab 16 Uhr, was wir aber nicht wussten. Na und dann haben wir uns kurz frisch gemacht und sind die paar Blocks bis zum Hafen gelaufen um dort ein gutes Abendessen zu genießen. Der erste „Seafood Place“ war nur ein Fastfood Straßenverkauf der zweite auch und der dritte ebenfalls

Beim vierten hatten wir dann Glück! Elliott’s ist von einem Magazin zum zweitbesten Seafood Restaurant der USA gekürt worden. Christina wollte unbedingt Austern probieren und so gab es als Vorspeise BBQ Oysters. (Für uns Anfänger sozusagen erstmal Auster mit Geschmack *grins*) Ich fand sie furchtbar aber ich mag ja auch nichts was aus dem Wasser kommt ausser es ist Lachs.
Christina war schwer begeistert!!! Als Hauptgericht gab’s dann Seafood Fettuccine und Tenderloin Medallions mit einer Flasche Eoala Hills Weißwein. Mhhhhhhhhhhhhmmmmmmmmmmmmmmmm lecker!!!

Danach sind wir lecker zufrieden noch ein wenig durch die Stadt gestromert und haben uns recht heimisch gefühlt. Seattle hat ein wenig von dem mediterranen Flair, das auch München hat. Und auch ein wenig von dem dörflichen Charakter, den sich eine Großstadt so grad eben noch erhalten kann. Es ist relativ wenig los. Ab und an sieht man ein paar Polizisten. Irgendwie fühlt man sich sicher. Warum das so ist kann ich allerdings nicht beschreiben. Die Luft war lau und roch an jeder Ecke anders. Nach Essen, aber nach richtig leckerem. Es war echt ein schöner Abend. Na und was soll ich sagen, besonders lang haben wir natürlich die Space Needle bewundert und auch fotographiert. Und auch schon mal vorgesorgt was Souveniers angeht. Hinauf werden wir dann morgen fahren.

Wir wollten Richtung Norden, so viel stand fest. Ich wollte noch mal rüber an die Pazifikküste, weil ich noch gar nicht im Meer schwimmen war und Christina wollte über die Interstate 5 gleich hoch und am liebsten sofort nach Seattle.

Nun ja, gemacht haben wir was komplett anderes. Wir sind zuerst wieder über die „Bridge of the Gods“ und auf die Straße 14. Ich hatte immer noch fürchterliche Kreuzschmerzen und hatte mein Kissen vergessen… Ja, ich musste mir mein Kopfkissen ins Kreuz stopfen um überhaupt fahren zu können… Jedenfalls hatte ich das vergessen und bin dann bei nächster Gelegenheit abgebogen um anhalten zu können. Welch ein Glück, dass ich so vergesslich bin.

Der Weg führte direkt zu einem Staudamm und die morgentliche Sonne hat uns ein wunderschönes Schauspiel beschert. Und wir mussten das nur mit einigen Anglern und einem Bauarbeiter teilen. Keine Touristen ausser uns.

Wir sind dann auf die Interstate gefahren und nach einer Weile war dann ein Besucherzentrum für den Mt. St. Helens angeschrieben. Ja, ich liebe Berge… und so mussten wir natürlich erst mal dorthin fahren in der Hoffnung schon mal was zu sehen.

Leider war es aber zu diesig. Im Reiseführer stand aber, dass man sich unbedingt den 13 Minuten langen Film über den Ausbruch des Mt. St. Helens im Mai und Juni 1980 anzusehen. Das haben wir gemacht und es hat sich wirklich gelohnt. Der Vulkan ist so heftig ausgebrochen, dass er 300m an Höhe eingebüßt hat und seine Gletscher geschmolzen sind. Und zwar so schlagartig, dass 1 Billion Liter Wasser die Umgebung verwüstet haben. So viel Wasser wie die kompletten USA an einem Tag verbrauchen. Beides ist der Wahnsinn, oder?

Wir haben dann im Visitor Center erfahren, dass die Straße bis zum Johnston Ridge Observatory führt, und dass man von dort eine sehr gute Sicht in den Vulkankrater haben sollte. UND das der Weg dort hinauf nur etwa 90min dauern sollte. Tja und wie gesagt bin ich ja ein Berg Fan… oder auch Vulkan Fan und so sind wir dann dort hinauf gefahren. Es hat sich gelohnt!!! Sehr gelohnt. Die Aussicht war grandios! Und die Fotos sind auch gut geworden. Es wäre äusserst schade gewesen wenn wir den Mt. St. Helens ausgelassen hätten.

Danach hätten wir es weder bis an die Küste noch bis nach Seattle geschafft und so haben wir in unserem KOA-Campground-Katalog geblättert… und fanden den KOA bei Chehalis ganz gut gelegen. Ausserdem stand dort ganz groß „NEU“, so dass wir uns auf neue, gute und hoffentlich saubere Sanitäreinrichtungen gefreut haben. Wir mussten noch eine ganzen Weile fahren und haben auf der Interstate immer schön brav Ausschau nach einem Schild gehalten. Bisher war nämlich jeder KOA bereits einige Meilen vorher ausgeschildert gewesen…

Tja… Nichts… musste also noch so neu sein, dass sie es noch nicht mal geschafft hatten Schilder aufzustellen… Unser Navi wusste nicht, dass der Highway 12 zur Ortschaft Chehalis gehört… und so sind wir dann halt nach Karte und Beschreibung gefahren… Und immer noch keine Schilder… so langsam kam uns das seltsam vor… Dann war der Lewis und Clark Statepark ausgeschildert… und irgendwie mussten wir zu weit gefahren sein. Wir haben also gedreht und sind wieder zurück zur Ortschaft… und haben gefragt! Der KOA ist vor einiger Zeit geschlossen worden. Die Tankstelle nebendran wurde geschlossen und danach auch der KOA. Von wegen „NEU“… „WEG“ wäre passender gewesen.

Wir sind also kurzer Hand in den Statepark gefahren. Der war ganz ok. Nicht zu teuer, relativ sauber, recht ruhig, MITTEN im Wald, und ohne Strom oder Handyempfang.

Seit einiger Zeit hat ja unser Kühlschrank schon nicht mehr ganz richtig funktioniert… aber jetzt war’s vorbei. Er wollte nicht mehr kühlen. Nachdem wir gekocht und gegessen hatten viel mir dann ganz siedend heiß ein, dass ein Cooler ja auch kühlen könnte… Mensch, man merkt, dass ich schon lange im Urlaub bin… Probleme lösen für verschlafene… Ich hatte ganz zu Anfang eine Kühlbox gekauft in der wir unsere Kekse und Cornflakes und den ganzen Kleinkram verstaut hatten, damit nicht alles im Auto umherfällt… Tja… und Kühlboxen können ja kühlen, sofern man EIS hineinlegt… Ich bin also um kurz nach 8 losgefahren um an der nächsten Tankstelle 3 Säcke Eis zu kaufen… So haben unsere Milch, die Butter und der Käse wenigstens eine kleine Überlebens-Chance.

Wir wollten eigentlich früh los aber mit Frühstück und Duschen und allem drum und dran sind wir dann doch wieder erst etwas später aufgebrochen.

Die erste Station des Tages sollten die Multnomah Falls werden. In einem Faltblatt, dass wir schon in Portland mitgenommen hatten haben wir dann gelesen, dass man dort entweder über die Interstate oder den Historic Columbia River Highway hingelangen konnte. Nun ja, die erste Alternative wäre zwar schneller aber relativ blöd gewesen. Der Grund dafür ist, dass man nur zwischen den Fahrspuren parken kann. Typisch amerikanisch. Gibt es in Deutschland eine Autobahn bei der die Ausfahrt links ist um auf einen Parkplatz zu gelangen? Na jedenfalls hätte man dort nur parken können um den einen Wasserfall anzuschauen.

Wir haben uns für den Historic Columbia River Highway entschieden. Der war der erste asphaltierte Highway im Nordwesten und wurde von einem wohlhabenden Privatmann und angelegt der die dortigen Wasserfälle und die schöne Aussicht auf den Columbia River der Öffentlichkeit zugänglich machen wollte.

Wenn man den Highway von Osten her befährt, dann ist der erste Wasserfall „Horsetail Falls“. Er liegt direkt an der Straße und sieht tatsächlich aus wie ein Pferdeschweif. Ganz hübsch. Es gibt Wanderwege, die zu weiteren Wasserfällen und zu Seen führen aber da ich mal wieder vor lauter Kreuzweh kaum laufen konnte kam das heute leider nicht in Frage. Schade! Die Wege wären mit eineinhalb Meilen doch recht kurz gewesen.

Der nächste Fotostop war dann tatsächlich „Multnomah Falls“. Der höchste Wasserfall der Region. Sehr hübsch aber auch wieder sehr überlaufen. Jede Menge Asiaten und Osteuropäer, einige verfrorene Amerikaner und wir. Ich finde das sehr lustig, dass einige Amerikaner anscheinend ausschließlich mit kurzen Hosen, T-Shirts und Flipflops verreisen. Das Wetter war nämlich eher kühl mit geschätzten unter 20° und diesig und feucht… Und statt sich eine Jacke oder lange Hose anzuziehen sind ganz schön viele Amis in ihre Bettdecken eingewickelt zum Wasserfall gelaufen. Urkomisch!

Es gab noch eine Reihe weiterer Wasserfälle aber die lagen etwas versteckt und waren nicht ganz so hübsch wie die anderen. Und dann gab es zum Schluß noch einen guten Aussichtspunkt von dem aus man relativ weit in das Tal des Columbia River blicken konnte. Es war leider fast den ganzen Tag über sehr diesig und dunstig und das Tal, dass dem Rheintal sehr ähnlich sein soll, hat seine Schönheit gekonnt vor uns versteckt. Schade. Laut Reiseführer fehlen nämlich nur die Burgen und Schlösser, die der Rhein ja zu bieten hat.

Als nächste Attraktion hatten wir uns dann den Mt. Hood und die dortige Timberline Lodge ausgesucht. In der Lodge wurde damals „Shining“ gedreht. Der Mt. Hood ist ziemlich beeindruckend. Sehr hoch und auch im August kann man dort noch Ski und Snowboard fahren. Auf einer kleinen Minipiste, aber immerhin. Die Lodge ist dann wiederum extrem überlaufen. Es scheint so als müssten alle die es bis auf den Mt. Hood schaffen ohne dort „Winter“sport zu betreiben zumindest in der Lodge übernachten oder essen zu wollen. Uns hatte Scott dazu gedrängt. Es ist der Meinung, dass die Lodge unglaublich toll ist, ein super Ambiente hat und hervorragendes Essen bietet.

Die Lodge ist vorallem erst mal riesig. Selbstverständlich aus Holz und mit dicken Teppichen ausgelegt. Sie wird als Luxushotel angepriesen und ist entsprechend ihrer Lage auch sehr teuer. Nun ja, verglichen mit amerikanischen Preisen. Mit München kann sie noch nicht mithalten.
Wir haben gut gegessen und nicht mal halb so viel bezahlt wie wir für ein Luxushotel erwartet hätten und sind dann gut gestärkt wieder weitergezogen.

Es folgte noch ein Fotostop und kurz danach sind wir dann überr eine Maut-Brücke über den Columbia River nach Washington gefahren. Die Brücken-Maut betrug ganze 75 US Cent.
In Washington sind wir dann der Straße Nr. 14 gefolgt. Immer am Ufer des Columbia River entlang. An einer sogenannten „Recreation Area“ haben wir eine gute Stunde gerastet und etwa 30 Windsurfern zugesehen. Die vielen Bunten Segel und wie sie alle so kreuz und quer gefahren sind. Es war wirklich entspannend ihnen zuzusehen.

Nachdem wir uns dann losreißen konnten sind wir weiter der Straße gefolgt bis zur „Bridge of the Gods“, einer weiteren Maut-Brücke, die sogar 1 Dollar Maut kostet. *Grins* und hier hätte ich diesen winzigen Dollar sogar mit meiner Kreditkarte bezahlen können. Nun ja, wir hatten leider zwei Nächte auf dem Campingplatz gebucht und so mussten wir uns dann auch eine weitere Nacht mit lauter tuutenden und trötenden Zügen gönnen.